Líder do ranking, americano abriu mão da etapa brasileira do Circuito Mundial seis vezes. Última vez que competiu na praia da Barra da Tijuca foi em 1998
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Vista da varanda do hotel na Barra da Tijuca
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Kelly Slater prefere fazer mistério sobre quantas ou quais etapas do Circuito Mundial vai competir. Não quer fazer planos sobre a temporada, sobre aposentadoria, sobre nada. Mas o americano de 39 anos já reservou hospedagem para a etapa carioca, em maio: um quarto em um hotel cinco estrelas na praia da Barra da Tijuca, palco principal do campeonato. A última vez que ele competiu no Rio de Janeiro foi em 1998. Segundo os organizadores, está tudo certo para o retorno.
Campeão da etapa de abertura do Mundial, na Gold Coast, Slater continua na Austrália – está disputando uma etapa do WQS. De Margaret River, irá para Bells Beach, palco do segundo desafio do Circuito Mundial. Só então virá para o Brasil.
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| Slater na etapa de Imbituba, no ano passado! |
O surfista reservou um dos quartos mais luxuosos. O hotel tem diárias que variam de US$ 319 a US$ 925 e fica a poucos metros de onde será montado o palanque principal. Caso as ondas não estejam boas, a competição pode ser transferida para o Arpoador. Lá, haverá uma estrutura menor.
A cidade do Rio, que retorna ao calendário depois de nove anos, traz boas lembranças a Slater. Foi onde ele, em 1992, conquistou o primeiro de seus dez títulos mundiais.
De lá para cá, porém, o americano já abriu mão da etapa brasileira seis vezes, três delas no período em que ficou afastado do Circuito Mundial (1999, 2000 e 2001). Em 2002, quando a etapa foi para Saquarema (RJ), o surfista avisou, por meio de comunicado, que estava doente e, por isso, não poderia competir. Em 2006 e em 2008, em Imbituba (SC), preferiu ficar em casa: já tinha assegurado, por antecipação, o título mundial.
